A pocos minutos del centro de Valdivia se ubica este museo de plantas vivientes, un lugar compuesto por una variada flora y fauna que busca rescatar la belleza natural del bosque valdiviano.
En Valdivia, día a día convivimos con múltiples áreas verdes que adornan y embellecen la fachada de la capital regional de Los Ríos. Generalmente estas zonas son más visitadas por los turistas antes que por los mismos valdivianos ¿Por qué? Porque no existe una real difusión sobre ellas; pero no una difusión para los visitantes, sino que, una dirigida para los oriundos, y que invite a los niños, jóvenes y adultos de todo Valdivia a conocer su propio entorno.
Por eso queremos contarles sobre el Arboretum de la Universidad Austral de Chile (UACh): museo de plantas vivientes que funciona como tal desde 1971, cuando el profesor Dr. Federico Schlegel, del Instituto de Silvicultura de la Facultad de Cs. Forestales de la UACh, gestó su creación en un terreno ubicado en la Isla Teja entre el Parque Saval y el Fundo Teja Norte.
Este centro de conservación de flora exótica y nativa posee un total de 56 hectáreas, las cuales forman parte del paisaje valdiviano, una de las principales atracciones turísticas de la comuna. La misión de este lugar es lograr la restauración del bosque nativo y el cultivo de numerosas especies en beneficio de la investigación, conservación y educación.
Felipe Leiva, director ejecutivo del Centro Experimental Forestal de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh, unidad responsable de la administración del Arboretum, revela que este sitio “cuenta con un presupuesto que permite su manejo y mantención durante el año”.
A su vez, Leiva declara que “en el Arboretum trabaja un guardabosques que se encarga de vigilar, cuidar y mantenerlo; para labores específicas se contrata personal externo. El curador del Arboretum es Carlos Le Quesne, profesor de la Facultad de Cs. Forestales y Recursos Naturales de la UACh”.
Por otro lado, esta diversidad de vegetación nativa también está habilitada a todo público, inclusive se pueden programar visitas guiadas que cumplen un rol educativo e informativo.
¿Cómo llegar?
El Arboretum de la UACh cuenta con una sola entrada pero con distintas vías de acceso a la misma. La primera es desde el centro de la ciudad: se debe cruzar el puente Pedro de Valdivia, continuar por Av. Los Robles y doblar por la calle Manuel Agüero. Luego, debes avanzar hasta la entrada Fundo Teja Norte, proseguir 100 metros (aproximadamente) y hallarás el ingreso al Arboretum.
Si vienes desde Av. Los Lingues o el otro extremo de Av. Los Robles el recorrido es el mismo, accediendo por (la calle) Manuel Agüero. Un punto de referencia es el Parque Saval, el cual colinda con el Arboretum.
Otra alternativa consiste en tomar un microbús en dirección a la Isla Teja (Nº 4 – 5 – 9 ó 20) hasta el paradero de la UACh; luego, dirigiéndose hacia la derecha, y pasando el gimnasio de la universidad, hallarás el Centro Tecnológico de la Leche (CTL), sales de ahí y te diriges a la calle Manuel Agüero; finalmente, doblas a la derecha y caminas hasta la entrada Fundo Teja Norte, donde, al igual que en la opción anteriormente mencionada, debes avanzar 100 metros hasta encontrar el ingreso al Arboretum.
Flora y fauna
A pesar de no gozar con un espacio lo suficientemente amplio, el Arboretum de la UACh tiene una colección de 837 especies vegetales: 436 plantas chilenas y 401 plantas provenientes de distintas partes del planeta.
Dentro de esta flora nativa y exótica destacan árboles, arbustos, helechos y trepadoras que podemos encontrar en Valdivia, pero que en esta oportunidad representan las especies que componían el paisaje de la Isla Teja antes de su urbanización.
Algunos ejemplos de estas especies son: Arrayán, Coihue, Avellano, Laurel, Luma, Canelo, Roble, Maqui, Aromo, Chupón, Calafate, Murta Negra, Zarzaparrilla, Quila, Culantrillo, Costilla de Vaca, Palmilla, Copihue, Pinos, Eucaliptos, Araucarias, Olmos, entre otras.
Por otra parte, su fauna está compuesta por aves, anfibios y reptiles de todo tipo. Es muy común caminar por el lugar y encontrarse con un Pájaro Carpintero, una Rana Grande Chilena, una Lagartija Pintada o una Culebra de Cola Corta, formas de vida que son una parte esencial de este ecosistema.
Es importante señalar que las funciones del Arboretum se potencian gracias a la colaboración del Herbario de la Universidad de Concepción (CONC), la Corporación Nacional Forestal, el Real Jardín Botánico de Edimburgo (Reino Unido) y el Jardín Botánico Nacional de Viña del Mar.
Si deseas conocer distintas tonalidades de verde, variadas especies de plantas y una fauna silvestre que difícilmente encontrarás en otra parte de la ciudad, debes visitar el Arboretum de la UACh, el que está abierto todos los días del año desde las 9 hasta las 18 horas.
Recuerda que el ingreso a este recinto es gratuito, sin embargo, también se pueden realizar tour guiados con previa reservación y cancelando un pequeño monto de dinero. Además, se pide a los asistentes que cuiden y respeten la flora y fauna del lugar, por lo que no está autorizado hacer pic-nic, ingresar mascotas o practicar cualquier tipo de deporte extremo.
Para más información del Arboretum y reserva de los tour guiados debes ingresar al sitio web www.arboretum.cl
Por Claudio Castro