Vapor_Enco_1964El lago Panguipulli se ubica a 117 Kms de la capital regional. En sus costas, aparte de gran diversidad de aves, se puede apreciar el Vapor Enco. Navío considerado uno de los atractivos turísticos más relevantes de la comuna, dada la contribución que hizo al desarrollo y comercio local.

Actualmente  varado  en  la playa de Choshuenco  y lleno de recuerdos descansa el Vapor Enco, nave traída de Alemania con la finalidad de conectar Panguipulli con el interior rural, ya que  en  aquel  entonces no  existía la actual ruta. La historia cuenta, que el Vapor durante muchos años fue el medio de transporte de los pasajeros más importantes del sector. La capacidad del navío era de 250 personas y se dividía en primera, segunda y tercera clase.

Desde el año 1950 el Enco zarpaba a las 07.30 hrs. Los lunes y jueves desde Chan Chan, pasando por Choshuenco, Quechumalal y Conquil, para llegar a Panguipulli como a las 11 de la mañana. Por otra parte, martes y sábados el zarpe era desde Chan Chan, Choshuenco, Paillahuinte, Toledo y Puñir, sectores considerados puertos en la época. Tanto para los habitantes de Panguipulli y sus alrededores, como para los turistas el Enco es considerado parte relevante de la memoria del sector.

Navegando Historia

El Vapor fue construido en Bremen Alemania a eso del 1907. Prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial, es decir entre 1914-1917. Posteriormente llegó a Valdivia y fue dividido en tres partes para ser trasladado a Lago Riñihue en ferrocarril. Una vez allí, el Vapor era usado para trasladar ganado y madera. No obstante, en 1950 llegó a Panguipulli para convertirse en el medio de transporte más emblemático de la zona.

En cuanto a los capitanes, estos fueron varios, entre ellos encontramos a Juan Maldonado, Amado Bechauf, Alejandro Morales, Arsenio Méndez, entre otros.  Este último pasó a ser el dueño del navío en 1973. Eventualmente en 1978 cuando fue abierta la ruta que une Panguipulli y Neltume la demanda bajó tanto, que obligó a poner en venta al Vapor.

En este sentido, a principios de los 80` el Enco fue adquirido por su actual propietario José Hernández Salazar, quien optó por realizar trayectos menores hasta 1986. Esta fue la fecha en que el Vapor dejó para siempre las aguas del Lago Panguipulli.

Para Manuel Méndez, uno de los capitanes del Vapor Enco, el navío es un vestigio. De hecho comentó a los medios que “para mí, este barco es una reliquia, porque dediqué gran parte de mi vida a la navegación y cada vez que recuerdo la historia del Enco me corren lágrimas, ya que el barco fue una escuela” expresó.

De igual forma el Capitán Veneno, como le decían sus cercanos, sugiere que el Vapor debería tener una placa que recuerde a sus capitanes y pioneros, ya que muy poca gente conoce la historia de la renombrada nave.

Proyecto de Museo

Como mencionábamos Vapor Enco se encuentra descansando en la playa del poblado de Choshuenco, lo ideal es que el navío se convierta en un museo. Proyecto liderado por la Sociedad Amigos del Arte, quienes ya están trabajando para la reconstrucción. Por lo mismo, se hizo registro fotográfico con el objetivo de diagnosticar el estado del vapor.

Para lograr la iniciativa, se debe realizar un análisis técnico y así ver las condiciones actuales de la estructura. Por su parte, el comité de adelanto Nuestra tierra de Choshuenco en el 2006 ya habría solicitado que el Vapor se declare patrimonio de la comuna de Panguipulli.

Finalmente, se espera que en el corto plazo el Vapor Enco se convierta en uno de los museos más visitados de la Región de Los Ríos. Cabe mencionar, que es elemental resguardar el patrimonio material de la zona, memoria que recuerda cuando el Enco conectaba a los ciudadanos de la comuna de Panguipulli.